Antigament al passeig hi havia un observatori astronòmic?
Era d’un industrial surer que es deia Rafael Patxot, a qui li agradava mirar el cel de dia i de nit. T’agrada mirar el cel? Vols pintar el que hi veus, com en Rafael Patxot?
L’Observatori Astronòmic Català era més o menys on actualment hi ha la Cambra de Comerç, que de fet és la casa Patxot. Rafael Patxot el va fer construir l’any 1895, després que va haver de deixar els seus estudis d’astronomia a Londres. Va haver de tornar a Sant Feliu de Guíxols perquè es va morir la seva mare, poc després ho va fer el seu pare. Ell es va fer càrrec de la fàbrica i dels seus cinc germans.
L’Observatori Astronòmic Català de Rafael Patxot era l’edifici més original del passeig del Mar. Va existir entre 1896 i 1911. Des del seu observatori mesurava amb precisió la distància dels estels. Va ser el primer que ho va fer a Espanya. Va fer un catàleg de 156 estels. Encara que va començar amb l’estudi dels astres, després es va interessar pel temps (meteorologia). Va instal·lar més instruments a l’Observatori, com els anemògrafs, i va ser el primer a mesurar amb precisió la velocitat de la tramuntana. Patxot va ser pioner en la meteorologia, sobretot en l’estudi de la pluja i dels núvols (nefologia). Va publicar molts llibres amb les dades que recollia des de l’observatori.
Quan va marxar a viure a Barcelona, va fer desmuntar l’Observatori. Les peces es van repartir entre el Monestir de Montserrat i la Societat Astronòmica de Barcelona, que després ho va donar a la Universitat de Barcelona. Encara que no tenia l’observatori, seguia ajudant la ciència, però d’altres maneres. Va contribuir a la creació del Servei Meteorològic de Catalunya i va promoure que hi hagués una secció especialitzada en l’estudi dels núvols. Va reunir a Barcelona científics de tot el món (de l’Organització Meteorològica Internacional) per crear la Comissió Internacional per a l’Estudi dels Núvols. Quan van acabar la recerca, cap al 1930, volien publicar els seus estudis però no tenien diners. Rafael Patxot va pagar l’edició de l’Atles internacional dels núvols i dels estats del cel en anglès, francès, alemany i català.
Text: M. Àngels Suquet Fontana / Imatge editada per Toldrà i d’autoria desconeguda
Proposta de plàstica: Rosa M. Bordas
Arxiu Municipal de Sant Feliu de Guíxols
Dibuixa el cel de dia i de nit
Per saber-ne més sobre Rafael Patxot i sobre artistes que han pintat el cel, clica aquí